cuivre
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CT : Le cuivre est, avec l’or, le premier métal ayant été utilisé par l’humanité. Et ceci dès le Vᵉ millénaire avant J. C. Depuis, ce matériau n’a cessé de trouver des applications, et ce en particulier dans le secteur énergétique. Mais aussi dans ceux de l’IA et de l’armement. De sorte qu’il est bien possible aujourd’hui qu’une pénurie se déclare dans un proche avenir.
Le 6 novembre dernier, le Department of the Interior américain publie sa dernière liste des matériaux critiques. La liste est tenue à jour par le U. S. Geological Survey, une agence équivalente au Bureau de recherches géologiques et minières (BRGM) en France. Et dans cette édition 2025, un nouveau matériau fait son apparition : le cuivre.
Et ce mouvement des autorités américaines était prévisible. Et pour cause. Le cuivre est un composant essentiel pour la production, la transmission et l’utilisation de l’électricité. Il constitue une part essentielle des générateurs, des moteurs et des câbles électriques. Et avec l’électrification des usages induite par la transition énergétique, on s’attend à en voir la demande exploser.

S : Rev.En (consulté le 28.01.2026)

N : 1. XIIe siècle. Du latin populaire *coprium, en latin classique cupreum, qui remonte à cyprium (aes), proprement « bronze de Chypre ».

  • Chimie. Métal de couleur rougeâtre, malléable, ductile, susceptible de prendre un beau poli (symbole : Cu ; numéro atomique : 29 ; masse atomique : 63,54).

2. cuivre (nom masculin).

  1. Métal de couleur rouge-brun. (Élément chimique de symbole Cu, de numéro atomique 29, de masse atomique 63,546).
  2. Objet, ustensile en cuivre : Nettoyer les cuivres.
  3. Planche de cuivre utilisée pour la gravure en taille-douce.

cuivres (nom masculin pluriel).

  • Groupe des instruments de musique à air, en métal, munis d’une embouchure et de pistons ou d’une coulisse (trompette, trombone, etc.).

3. Chimie > Chimie minérale ; Métallurgie > Cuivre : cuivre, Cu.

  • Métal solide à température ambiante, de couleur brun rougeâtre, ductile, très malléable et bon conducteur électrique et thermique.
  • Le cuivre est présent dans le corps humain en tant qu’oligoélément et dans plusieurs minéraux, auxquels il donne de la couleur, en tant qu’élément de transition. Il est utilisé principalement pour la fabrication de fils électriques et d’alliages tels le bronze, le laiton, le cupronickel, etc.
  • En ce sens, le terme cuivre rouge (red copper) est vieilli.
  • Équivalents en anglais: copper, Cu, cop.

4. Physique > Couleur : cuivre, rouge cuivre, couleur cuivre.

  • Rouge orangé léger avec des reflets métalliques, de la couleur du métal dont il a pris le nom.
  • Équivalents en anglais: copper, copper red.

5. Chimie ; Géochimie ; Cuivre et alliages du cuivre (Métallurgie) ; Tiroir – Commission canadienne de sûreté nucléaire : cuivre, cuivre élémentaire.

  • Symbole : Cu.
  • Numéro CAS : 7440-50-8.
  • Métal coloré dont le symbole est Cu, le poids spécifique 8,96 g/cm³, le point de fusion 1 083 °C et le point d’ébullition 2 595 °C.
  • cuivre : terme retenu par Environnement Canada; utilisé dans la liste des polluants mesurés par le Réseau national de surveillance de la pollution atmosphérique (RNSPA).

6. Combinaisons et cooccurrences (« cuivre » et « cuivré ») : couleur cuivre ; fil de cuivre ; gravure sur cuivre ; mine de cuivre ; minerai de cuivre ;  objet en cuivre ; plaque de cuivre ; cuivre + blanc ; cuivre de Rosette ; cuivre + étamé ; cuivre + jaune ; cuivre noir ; cuivre + rouge ; cuivre + vierge ; reflet + cuivré ; teint cuivré ; son cuivré.

7. Interrelation culturelle : Nous pouvons mentionner un épisode d’un documentaire télévisé intitulé Le monde en face.

  • Zambie : à qui profite le cuivre ?, épisode diffusé le 31 mai 2011, réalisé par Audrey Gallet et Alice Odiot.

S : 1. DAF (consulté le 31.01.2026) ; CNRTL (consulté le 31.01.2026). 2. LAR (consulté le 31.01.2026). 3 et 4. GDT – https://vitrinelinguistique.oqlf.gouv.qc.ca/fiche-gdt/fiche/8363168/cuivre, https://vitrinelinguistique.oqlf.gouv.qc.ca/fiche-gdt/fiche/8402529/cuivre (consulté le 31.01.2026). 5. TERMIUM PLUS (consulté le 31.01.2026). 6. DAF (consulté le 31.01.2026) ; DC (consulté le 31.01.2026). 7. IMDb (consulté le 31.01.2026)

SYN :
S :

RC : accumulateur électrique, acétogénèse, acide nitrique, boucle locale radio, clapet anti-retour, effet Joule, matériel, néodyme, nickel, pertes de charge, stator.