sabana
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CG: nf

CA: Geomorfología y Geomorfogénesis; Selvicultura; Ecología – Ecología vegetal.

CT: Lo que conocemos como sabanas son biomas situados en latitudes intertropicales, que alcanzan también zonas templadas cálidas o subtropicales del hemisferio sur de nuestro planeta. En estos predomina la vegetación herbácea de gramíneas, sin embargo, su superficie se encuentra salpicada de algunos arbustos y árboles de hoja caduca. Componen grandes llanuras de transición entre bosque y estepa, donde existe una estación muy lluviosa y calurosa, y al menos otra extremadamente seca y templada. Es entre estas dos estaciones donde observamos el gran cambio que sucede en el paisaje: de tonos verdes brillantes en la estación húmeda, a tonos amarillentos con aspecto desolado en la estación seca.

Pero, ¿cuál es su origen?

La sabana puede originarse debido a diferentes factores como son el clima, el suelo o el fuego. Asimismo, existen diferentes tipos de sabana en función a la temperatura, precipitación o el tipo de flora y fauna. Cuando los animales herbívoros son muy abundantes pueden reducir la vegetación hasta el punto de eliminar la cubierta herbácea; entonces, la vegetación leñosa se incrementa, dando como resultado un terreno arbolado.

Las sabanas que vienen determinadas por sus suelos son las que podemos encontrar en Centroamérica y Sudamérica. Algunas de ellas, como los Cerrados de Brasil, están caracterizadas por los niveles de lateritas que se forman cuando los silicatos del suelo son atacados y posteriormente lixiviados, quedando en la superficie un residuo de óxido de hierro, manganeso y aluminio. Durante la época de sequía se produce la transformación de estos niveles en costras duras, espesas y con aspecto de caparazón, a lo que comúnmente se le denomina laterización. Estos cerrados brasileños son sabanas leñosas abiertas y con gran variedad de especies.

Si nos vamos un poquito más al norte, encontramos la sabana de los Llanos de Venezuela y Colombia, un terreno muy árido y sin apenas agua en la época de sequía. Sin embargo, son inundadas por el río Orionoco en la época de lluvias, quedando el agua estancada e inhibiendo el crecimiento de muchos árboles, debido a una capa impermeable presente en el subsuelo.

F: MCV – https://www.museocienciavalladolid.es/que-quieres-saber-de-la-sabana-iii/ (consulta: 21.04.2025)

DEF: Asociación mixta de plantas herbáceas y arborescentes, intermedia entre el bosque y la estepa, propia de climas tropicales con una estación húmeda y otra seca en las que, alternativamente, la vegetación adquiere gran desarrollo y se llega a secar casi por completo.

F: VRAC p. 899

N: 1. De origen taíno.
SABANA ‘llanura sin árboles’, S. XVIII. Del taíno de Haití. Antiguamente se encuentra siempre escrito y pronunciado çavána, 1515.
Es palabra sin relación alguna con sábana (hacia 1140; del latín sabăna, plural de sabănum, y este del griego σάβανον sábanon ‘toalla de baño’, a su vez de origen semítico).
Derivados. Sabanear, Sabanero.

  • Llanura muy extensa, con escasa vegetación arbórea y abundantes plantas herbáceas, propia de zonas tropicales y subtropicales.
    Sinónimos: llanura, planicie, pradera, llano, llana, landa.
  • Los sinónimos propuestos por el Diccionario de la lengua española (DLE) de la Real Academia Española (RAE) son relativos o afines (cuasisinónimos o falsos sinónimos); en sentido estricto no son sinónimos absolutos (intercambiables en todos los enunciados o contextos).

2. La primera vez que aparece en un documento en español registrado por el CORDE es en el periodo comprendido entre 1218 y c 1250, pero en latín y en el ámbito legal: De sabana… unum denarium.
Al no distinguirse entre «sabana» y «sábana», la búsqueda se vuelve laboriosa y tampoco ayuda filtrar la búsqueda por tema (varios ámbitos afines no arrojan resultados).
Sin embargo, tras tantear un poco y guiándonos por la fecha propuesta por el Breve diccionario etimológico de la lengua castellana (1987) de Joan Corominas, el primer resultado que arroja el CORDE aplicado a nuestro ámbito data de c 1527 – 1561. Autor: Fray Bartolomé de las Casas. Título: Historia de las Indias. País: España. Tema: 19.Historiografía. Publicación: Paulino Castañeda Delgado, Alianza Editorial (Madrid), 1994. «Al pie del asiento de esta fortaleza está un llano gracioso que los indios llamaban sabana, en la cual, algunos años después * de despoblada…».

Según el Nuevo tesoro lexicográfico de la lengua española (NTLLE), aparece recogido por primera vez en el diccionario ACADEMIA USUAL de 1843 (sabana, sin tilde).

Sin resultados en el Diccionario histórico de la lengua española (DHLE).

3. El Diccionario de términos científicos y técnicos (DTCT) de Daniel N. Lapedes recoge el lema «sabana» con la siguiente información:

  • sabana. [ECOL] Cualquiera de una variedad de tipos de vegetación fisionómica y ambientalmente similares, en las regiones tropicales y extratropicales; todas contienen hierbas y una o más especies de árboles de las familias Leguminosas, Bombacáceas, Bignoniáceas o Dilleniáceas.
    Equivalente en inglés: savanna.

Este mismo diccionario proporciona información sobre algunos hipónimos del hiperónimo «sabana», a saber «sabana armada» (matorral espinoso); «sabana-bosque» (bosque tropical); «sabana espinosa» (matorral espinoso); «sabana templada y fría» (zona de vegetación regional muy extensamente representada en Norteamérica y Eurasia); «sabana tropical» (bosque tropical).

4. El Diccionario español de ingeniería (DEI) de la Real Academia de Ingeniería (RAING) recoge «sabana» y lo aplica al ámbito de la Selvicultura con la siguiente información:

  • Nombre común dado a una amplia variedad de praderas tropicales o subtropicales con árboles y arbustos esparcidos, pertenecientes a las familias Leguminosas, Bombacáceas , Bignoniáceas o Dilleniáceas.
    Equivalente en inglés: savanna.

5. Fauna de la sabana

Sin lugar a dudas, la fauna de la sabana más abundante y representativa es aquella formada por los ungulados (grupo de mamíferos que camina sobre la punta de los dedos en forma de pezuña), entre los que destacan las siguientes especies:

  • Antílopes: géneros Nanger, Ammodorcas, Raphicerus y Ourebia en las sabanas africanas; géneros Antilope y Phantolops en sabanas de la India, Pakistán y Nepal.
  • Gacelas: géneros Gazella y Eudorcas en sabanas africanas y género Procapra en sabanas de regiones asiáticas
  • Cebras: la especie Equus quagga.
  • Jirafas: la especie Giraffa camelopardalis.

Además, los reyes de la sabana africana, los leones (Panthera leo), comparten sus territorios de caza con otros animales felinos, como leopardos (Panthera pardus) y guepardos (Acinonyx jubatus), así como con otras especies de carnívoros, como el licaón o perro salvaje africano (Lycaon pictus) y las hienas (Crocuta crocuta), así como con animales herbívoros tales como los elefantes (género Loxodonta) y los rinocerontes (Diceros bicornis).

Otros animales de la sabana:

  • El pangolín (género Manis).
  • Aves no voladoras como: las avestruces (Struthio camelus), el emú (género Dromaius), y el impresionante casuario (género Casuarius).
  • La mangosta amarilla de cola gruesa (Cynictis penicillata).
  • El caracal o lince africano (Caracal caracal).
  • El uombat o wombat (Lasiorhinus latifrons).
  • La avutarda de Kori (Ardeotis kori).

6. Fraseología: locución y combinaciones léxicas.

  • estar alguien en la sabana (loc. verb. coloq.) Venezuela. Estar sobrado de recursos, ser feliz.
  • sustantivo (sabana) + adjetivo: extensa, enorme, inmensa || africana || deshabitada, seca.
  • sustantivo + sustantivo (sabana): habitante (de), poblador,-a (de), población (de) || fauna (de), animal (de), vegetación (de), paisaje (de), clima (de) || límites (de).
  • verbo + sustantivo (sabana) o viceversa: extender(se), abarcar (algo) || recorrer, atravesar || habitar || vivir (en).
  • preposición + sustantivo: en medio (de).

7. Interrelación cultural: Podemos mencionar El chico de la sabana africana (2024) de Silvia Soler Vicente.

F: 1. DLE – https://dle.rae.es/sabana, https://dle.rae.es/s%C3%A1bana?m=form (consulta: 21.04.2025); COR (1987) p. 518; FCB. 2. (consulta: 21.04.2025); (consulta: 21.04.2025); (consulta: 21.04.2025); (consulta: 21.04.2025). 3. DTCT p. 1817 (volumen 4). 4. DEI – https://diccionario.raing.es/es/lema/sabana (consulta: 21.04.2025). 5. EV – https://www.ecologiaverde.com/ecosistema-de-la-sabana-caracteristicas-flora-y-fauna-2225.html (consulta: 21.04.2025). 6. DLE – https://dle.rae.es/sabana (consulta: 21.04.2025); DTCT p. 1127. 7. Amazon – https://www.amazon.es/EL-CHICO-SABANA-AFRICANA-DI%C3%89RESIS/dp/8412625188 (consulta: 21.04.2025).

SIN:
F:

RC: bioma, bosque, cánido, ecología, estepa, félido, glosina, jungla, pradera, selva, selvicultura, taiga, tundra, zona árida.