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CT: Les fossiles de demain
Une analogie peut nous aider ici à révéler la nature étonnante de ce nouveau venu planétaire. On peut en effet considérer les objets technologiques, téléphones mobiles en tête, comme des technofossiles sur le plan géologique, dans la mesure où il s’agit d’artefacts d’origine biologique robustes et résistants à la décomposition. Ils formeront les futurs fossiles, appelés à définir les strates de l’Anthropocène.
Nul ne sait combien il existe de types de technofossiles, mais on estime que leur nombre est déjà plus élevé que celui des fossiles connus, tout comme la technodiversité moderne, ainsi considérée, excède la diversité biologique moderne. Le nombre d’espèces de technofossiles est également en continuelle augmentation, car l’évolution technologique a déjà largement pris de vitesse l’évolution biologique.
Si l’énergie nécessaire à la biosphère provient quasi exclusivement du Soleil, une partie de la technosphère dépend elle aussi de l’énergie solaire – et d’autres ressources renouvelables comme l’éolien ‒, mais elle est surtout tributaire de la combustion d’hydrocarbures comme le pétrole, le charbon ou le gaz. Ces sources d’énergie non renouvelables sont en effet des rayons de soleil fossilisés, accumulés dans les profondeurs de la Terre pendant des centaines de millions d’années, et gaspillés en l’espace de quelques siècles.
S : LCUNESCO (consulté le 2.02.2026)
N : 1. Terme créé à partir de l’élément de composition « techno- » (tiré du grec tekhnê, « art, industrie ; technique, méthode ; artifice ») ‘technique’ et de l’adjectif et nom masculin « fossile » (XVIe siècle. Emprunté du latin fossilis, « tiré de la terre ») ‘qui s’est conservé, plus ou moins altéré, dans les couches sédimentaires du globe terrestre’.
2. Marqueurs distinctifs de la civilisation humaine (déchets modernes) qui pourraient survivre à notre espèce pendant des millions d’années.
3. Technofossiles : Terme utilisé pour décrire les restes de matériaux manufacturés qui s’intègrent dans la géologie, à l’instar des fossiles naturels.
- Les couches rocheuses créées par l’Homme est un concept exploré par le géologue Jan Zalasiewicz. Celles-ci désignent les dépôts anthropogéniques de l’Anthropocène, notamment le bâti urbain et les technofossiles. Ces matériaux (béton, plastique, métaux) s’accumulent pour former des strates géologiques distinctes et durables, transformant les paysages et les fonds marins.
4. Les composants de la technosphère évoluent rapidement à cause des progrès technologiques et des changements des comportements humains. Ces composants sont fabriqués à partir de matériaux bruts extraits de la Terre et réarrangés. En fin de vie, ils peuvent être recyclés mais beaucoup vont polluer l’environnement. Les restes de la technosphère qui sont ensevelis et non-recyclés sont des technofossiles qui s’accumulent au fil du temps.
5. Interrelation culturelle: Nous pouvons mentionner l’article Les strates de la ville de l’Anthropocène de Jan Zalasiewicz, Colin Waters, Mark Williams, Anne-Sophie Milon et Florian Berthé. Annales. Histoire, Sciences Sociales 72e Année, No. 2 (avril-juin 2017), pp. 329-351 (23 pages).
S : 1. DAF – https://www.dictionnaire-academie.fr/article/A9T0483, https://www.dictionnaire-academie.fr/article/A9F1337 (consulté le 1.02.2026). 2. RFI (consulté le 1.02.2026). 3. HAL (consulté le 1.02.2026). 4. FS (consulté le 1.02.2026). 5. JSTOR (consulté le 1.02.2026).
VO : techno-fossile.
S : RFI (consulté le 1.02.2026)
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